Nurmijärvellä halutaan tuoda lasten ja nuorten arkeen enemmän liikettä. Tavoite näkyy kunnan strategiassa, jonka mukaan koulujen ja päiväkotien pihat suunnitellaan tukemaan ja kannustamaan liikkumiseen. Yksi keino tavoitteen toteuttamiseen on pihojen luonnonmukaistaminen. Luonto ja liike kulkevat vahvasti käsi kädessä.
Luonnonmukainen koulun tai päiväkodin piha on paljon enemmän kuin perinteinen leikkipiha, jossa liikkuminen nojautuu usein yksittäisiin leikkivälineisiin. Luonnonmukaisessa pihassa puunrungot, kivet, kumpareet, polut ja kasvillisuuden muodostamat reitit houkuttelevat lapsia liikkumaan omaehtoisesti ja monipuolisesti. Samalla tasapaino, ketteryys, koordinaatio ja muut motoriset taidot kehittyvät. Tutkimusten mukaan luonnonmukaiset ympäristöt tukevat lasten liikkumista ja motoristen taitojen kehittymistä samalla, kun ne vahvistavat hyvinvointia altistamalla lapset luonnon mikrobeille, jotka tukevat immuunijärjestelmän kehittymistä.
Röykän koulun piha on tuorein esimerkki pihasta, jonka suunnittelussa on painotettu luonnonmukaisuutta. Kesän aikana toteutetussa perusparannuksessa tavoitteena oli rakentaa monipuolinen, luontokosketuksen mahdollistava ja yhteisöllinen ympäristö, joka kannustaa liikkumaan, leikkimään ja viettämään aikaa yhdessä. Pihan suunnitteluun osallistuivat oppilaat, koulun henkilöstö, vanhemmat ja alueen asukkaat.
Nurmijärven kunnan opetuspäällikkö Markus Torvinen iloitsee uudesta pihasta.
”Uusi piha tuo varmasti pöhinää koulun pihalle, kun lasten leikki- ja liikkumismahdollisuudet paranevat. Koulun piha on iltaisin ja viikonloppuisin myös koko perheen ulkoilupaikka ja samalla edistetään ajatusta liikkuvasta kunnasta.”
Varhaiskasvatuksessa luonnonmukaisuuden vahvistaminen on näkynyt jo pidempään. Esimerkiksi Professorintien päiväkodin piha kunnostettiin luonnonmukaiseksi jo muutama vuosi sitten. Kesällä valmistuneen Kaikumetsän päiväkodin pihassa on myös pyritty huomioimaan luontokosketus. Pihasta löytyy muun muassa kota, jota käyttävät syksyn aikana käynnistyneen luontoesiopetusryhmän lapset.
Kunnan varhaiskasvatuspäällikkö Marianna Kokko kertoo, miksi luonnonmukaisuus on noussut heillä tärkeäksi tavoiteltavaksi asiaksi.
”Luonnonmukaiset leikki- ja oppimisympäristöt lisäävät lasten mahdollisuuksia tutkia, ihmetellä ja oppia omien kokemustensa kautta. Panostamalla luonnonmukaisiin pihoihin rakennamme samalla lasten hyvinvointia, ympäristötietoisuutta ja myönteistä luontosuhdetta tulevaisuutta varten.”
Professorintien päiväkodin pihalla puunrungot ovat osa luonnonmukaista leikkipihaa.